Поезда

«Поезда – это новые встречи и новые расставания», - подумал про себя Почётный Железнодорожник. Он в очередной раз убедился в правоте слов его отца и деда.

Сам он никогда не ездил на поездах, но каждый день встречал и провожал их. Он издалека замечал и распознавал их: товарняки, пассажирские, почтово-багажные, курьерские. И это не мудрено, ведь он ребёнком бегал на станцию и проводил там дни напролёт, изучая премудрости железнодорожного ремесла. Почётный Железнодорожник, отдавший 50 лет своей жизни любимому делу, остался на посту и после выхода на пенсию.

Он был лучшим. С самого детства. Ни один из сыновей коллег его отца не знал столько о поездах, сколько знал он. Он даже побеждал во многих конкурсах, доставляя радость и гордость отцу и родному городу, где расположен большой вокзал и сортировочная.

Почётный Железнодорожник сознательно решил сделать железную дорогу – делом всей своей жизни. Его знания и опыт ценили все и даже пытались продвигать по карьерной лестнице: не раз его выдвигали на пост начальника станции. Но он знал, что, если согласится принять это предложение, через несколько лет он снова пойдёт на повышение и будет вынужден оставить свою станцию и родной город, к которым был так сильно привязан.

Его недаром называли Почётным Железнодорожником. Не только потому, что он носил заслуженный нагрудный знак. Не только за годы стажа. Он пользовался почётом и уважением всех окружающих.

Стажеры, которых он обучал, увидев его издалека, бросали недокуренные папиросы и вытягивались по стойке смирно, когда он проходил рядом. Словно это был генерал. Почётный Железнодорожник здоровался с каждым, пожимая руки курсантов. Они считали это за честь. Для них он был Богом Железнодорожников.

В свободные минуты он не мог перестать рассматривать поезда. Будто ждал чего-то. Или, быть может, кого-то. Он встречал и провожал их сотнями, тысячами. Сколько их прошло, пролетело за все эти годы!

Несмотря на то, что он имел льготу – пожизненный бесплатный проезд на любых поездах – он никогда не пользовался им. Да и ездить ему особенно было некуда.

Даже когда Почётный Железнодорожник улыбался, в его глазах заметна была грустинка. Она всегда была при нём с тех пор, как он впервые проводил Её.

Эту встречу он никогда не забудет, хотя с той поры прошло почти полвека. Он также никогда не забудет, как она выходила из вагона. Как он подал ей руку, и она улыбнулась ему. И он улыбнулся ей в ответ. Он никогда не забудет, как она чуть ли не парила над станцией. Как все улыбались при виде её. Как она по-детски радовалась солнцу и новому городу, где раньше не бывала. Её золотые локоны, ниспадавшие ей на грудь. Он никогда не забудет её стройный стан берёзоньки и осиную талию. Он никогда не забудет их первый и, к сожалению, последний разговор в буфете вокзала. Они, молодые, красивые и влюблённые весело щебетали, не отрывая друг от друга глаз.

Она ждала пересадки на дальний поезд. Он предвкушал их следующую встречу, но предчувствовал, что их первая встреча окажется последней.

Почти полвека, каждое утро, приходя на станцию, ставшую родным домом Почётного Железнодорожника, он снова и снова встречал и провожал их взглядом – товарняки, пассажирские, почтово-багажные, курьерские. Особенно, пассажирские.

И хотя годы уже давно начали брать своё, и он не знал, как сложилась её судьба, в его сердце всё ещё теплилась надежда, что она вернётся.

Ведь для того, чтобы вернуться, чтобы встретиться вновь, они должны были расстаться.