Бумажные солдатики. Правдивая история

Эта история о мальчике и его мечтах. Кому-то она покажется сказкой, но в ней нет ни доли вымысла. Если же вы станете настаивать, то назовем её правдивой сказкой.

В одной далёкой стране жил-был мальчик. Самый обыкновенный, если не считать того, что обитал он в подвале старого дома. Когда и почему он остался без родителей — никто не знал. Мальчик не был баловнем судьбы: в полном одиночестве он лишь с завистью наблюдал за чужим уютом и красивыми игрушками.

Старые газеты заменяли ему целый мир, скрытый от глаз прохожих.

Больше всего на свете он мечтал иметь свою армию. Людям мальчик не доверял — его не раз обманывали. Читать он не умел, да и вряд ли смог бы купить себе хоть одну книжку. Но книги он любил, особенно те, где на ярких картинках кавалеристы гарцевали на конях, а пехотинцы поражали мощью оружия. Он мечтал стать генералом, чтобы матросы, артиллеристы и пехотинцы подчинялись только его приказам. Втайне от всех он собирал старые газеты, заменявшие ему целый мир.

Однажды он долго стоял у витрины с красками. Продавец, тронутый видом ребёнка, вынес ему подарок. Мальчик замер, глядя на кисть и баночки.

— Мне нечем заплатить, месье, — с грустью произнес он.

— Это подарок. Ведь скоро Рождество, — улыбнулся старик.

До этого дня никто не делал мальчику подарков.

До этого дня никто не делал мальчику подарков. Прижимая пакет к груди, он шёл к своему подвалу, но у магазина игрушек замер и прижался лбом к холодному запотевшему стеклу. В глубине витрины в мягком свете ламп, будто на плацу, выстроились безупречные оловянные солдатики. 

В глубине витрины, будто на плацу, выстроились безупречные оловянные воины.

Мальчик долго смотрел на их начищенные кирасы, и в этот момент в его голове пронеслась ледяная мысль: он никогда, ни за что в жизни не сможет позволить себе купить этих солдат. И никогда не станет полководцем.

Он бросился бежать, глотая слёзы безысходности. Запершись на все замки, он долго плакал на грязном полу подвала. Но когда боль утихла, взгляд его упал на краски.

— Как же я сразу не догадался?! У меня будет армия! И я сам создам своих солдат!

Не имея ножниц, он аккуратно разрывал газетные листы на кусочки, из которых мастерил свою армию: мелкие клочки шли на головы и кивера, крупные становились телами вояк, лошадьми и пушками. За считанные часы он создал тридцать солдат.

Окунув кисть в стакан с водой, он откупорил пузырёк с алой краской — цвет мундиров, знамён и закатного солнца. Малыш не чувствовал голода, не замечал темноты.

Наконец, когда его армия была готова к бою, оставалось лишь смастерить себе треуголку. Как у Наполеона.

Каждая капля алой краски приближала его к мечте о собственном полку.

Мальчик заснул с улыбкой на лице. Ему снились рёв орудий и звон штыков. Но едкий дым не был частью сна. В доме вспыхнул пожар.

Едкий дым не был частью сна — жизнь мальчика снова изменилась за считанные мгновения.

Слёзы снова потекли из его глаз, на этот раз — от едкой гари. В дыму он пробирался почти наощупь и чудом успел выбраться наружу за секунду до того, как рухнул потолок. Обессиленный, он прислонился к холодной стене соседнего дома и забылся тяжелым сном.

Он не слышал ни криков, ни тяжелого гула пожарных машин. Из забытья его вырвал только мокрый снег, таявший на лице. Мальчик приподнялся, посмотрел в сторону дома, где ещё недавно находился его подвал. Огонь не пощадил ничего: его армии не суждено было сразиться. Все бумажные солдатики превратились в пепел. А вместе с ними сгорели и мечты.

Огонь не пощадил ничего: его армии не суждено было сразиться.

Он шёл по дороге голодный, грязный и потерянный. Казалось, жизнь лишилась всякого смысла. Но через два дня наступило Рождество. А в праздник всегда случаются чудеса.

В Рождество всегда случаются чудеса, даже когда кажется, что жизнь лишилась смысла.