Жак-Пьер был никто. Младший сын мельника, получивший в
наследство не мельницу (активы) и не осла (транспорт/логистику), а долги отца и
рыжего кота, который, по слухам, умел открывать лапой холодильник.
Жак сидел на потёртом диване в съёмной квартире на окраине,
допивая дешёвое пиво.
— Ну и что мне с тобой делать? — спросил он, глядя на кота.
— На шапку пустить?
Кот, которого звали Феликс, медленно моргнул. Затем встал на
задние лапы, поправил несуществующий галстук и, к ужасу Жака, заговорил. Голос
у него был бархатный, с хрипотцой опытного лоббиста.
— Пустить меня на шапку — это, месье, разовое решение.
Амортизация активов. А я предлагаю инвестицию. Купите мне сапоги.
— Что? — Жак поперхнулся.
— Сапоги. Итальянские, ручной работы. И хороший костюм.
Дайте мне месяц и кредитную карту, и я сделаю Вас королём этого города. Или
хотя бы маркизом. Звучит неплохо, а? Маркиз де Карабас.
Жак был глуп, но алчен. Он взял микрозайм.
ЭТАП 1. СОЗДАНИЕ БРЕНДА (ОХОТА НА КРОЛИКОВ)
Феликс не ловил мышей. Он ловил инсайды. «Кроликами» в его
игре были мелкие чиновники и журналисты, падкие на «эксклюзив». Феликс (в
безупречном костюме и тех самых сапогах из крокодиловой кожи) заходил в нужные
кабинеты. Он не приносил взяток в конвертах. Он приносил информацию и услуги.
— Мой господин, Маркиз де Карабас, просил передать Вам этот скромный презент, — мурлыкал он, оставляя на столе мэра папку с компроматом на оппозицию.
— Кто такой этот Карабас? — спросил мэр, разглядывая фото.
— О, это очень влиятельный, но скромный филантроп. Он
предпочитает оставаться в тени. Пока.
Мэр был заинтригован. Человек, который решает проблемы и
ничего не просит взамен, — редкость.
ЭТАП 2. СЦЕНА У РЕКИ (ВХОД В ЭЛИТУ)
— Раздевайся, — скомандовал Феликс.
— Зачем? — Жак дрожал на ветру. Они стояли у набережной, где
с минуты на минуту должен был проехать кортеж мэра.
— Ты должен быть голым. Голым ты выглядишь беззащитным и
честным. Народ любит жертв.
Когда лимузин мэра поравнялся с ними, Феликс истошно заорал:
— Помогите! Моего господина, Маркиза де Карабаса, ограбили!
У него украли всё, даже одежду! Это политический заказ!
Мэр узнал имя. Он увидел "жертву режима". Через
минуту Жак уже сидел в бронированном лимузине, завёрнутый в плед, а мэр лично
обещал разобраться с преступностью. Жак глупо улыбался. Феликс сидел рядом,
проверяя котировки акций на смартфоне. Первый шаг был сделан: ничтожество
получило доступ к телу.
ЭТАП 3. ЛЮДОЕД (РЕЙДЕРСКИЙ ЗАХВАТ)
Главным препятствием был местный олигарх. Он владел полями,
заводами, газетами и пароходами. Все те земли, мимо которых ехал кортеж,
принадлежали ему.
Феликс поработал с местными работниками.
— Чьи это поля? — спрашивали люди мэра. — Маркиза де
Карабаса! — хором отвечали подкупленные профсоюзы.
Феликс направился в головной офис олигарха. Это был небоскрёб
из чёрного стекла. Олигарх, огромный мужчина с бычьей шеей, принял Кота с
насмешкой. — Я слышал о тебе, пушистый. Ты делаешь из грязи князей. Но я могу
тебя раздавить. Я могу превратиться во льва — купить всю полицию города.
— О, я не сомневаюсь, — Феликс закурил, стряхивая пепел на
персидский ковер. — Вы великий человек. Превратиться во льва — это просто. Сила
есть — ума не надо. А вот сможете ли Вы... стать маленьким?
— Что?
— Незаметным. Превратиться в мышь. Исчезнуть из налоговых
баз, стереть себя из списков Интерпола, уйти в тень, когда завтра утром здесь
будет спецназ?
Олигарх побледнел.
— Спецназ?
— Маркиз де Карабас уже передал мэру доказательства Ваших
хищений. У Вас есть пять минут, чтобы переписать активы на холдинг
"Карабас" и исчезнуть. Превратиться в мышь. Или Вас посадят в клетку.
Олигарх сломался и подписал бумаги. Он «превратился в мышь»
— сбежал через чёрный ход, став никем. Феликс вышел из кабинета и набрал номер
Жака. — Замок наш. Приезжай.
ФИНАЛ. СЛИШКОМ МНОГО ЗНАЕТ
Прошел год. Жак-Пьер, теперь официально Маркиз де Карабас,
сидел в кресле из кожи в кабинете бывшего олигарха и пил коллекционный коньяк.
Он женился на дочери Мэра. Он был на вершине.
Феликс вошёл без стука. Кот постарел: шерсть поседела, в
глазах появилась усталость.
— Мы отлично поработали, Жак, — сказал Кот. — Но пора
расширяться. Есть идея насчёт соседнего королевства...
Жак поставил бокал и посмотрел на Кота. Раньше он смотрел на
него с восхищением. Теперь — со страхом. Этот зверь знал всё. Он знал, что
Маркиз — сын мельника. Знал, как они обманули мэра. Он знал, куда исчез олигарх.
Пока Кот жив, Жак никогда не будет настоящим хозяином. Он будет лишь куклой с
рукой в заднице.
— Нет, Феликс, — мягко сказал Маркиз. — Достаточно.
— Что значит достаточно? — уши Кота дернулись.
— Ты устал. Тебе нужен покой. Вечный покой.
Жак нажал кнопку под столом. Двери открылись и вошли двое
крепких парней из службы безопасности. Они несли не молоко. Они несли мешок.
— Жак? — Феликс попятился. — Ты что творишь? Я сделал тебя!
Ты был никем!
— Вот именно, — Жак встал. Теперь он казался огромным, как
тот самый Людоед.
— Я был никем. А теперь я Маркиз. А Маркизы не дружат с
животными, которые умеют говорить. Это... неестественно.
Феликс зашипел, попытался прыгнуть, но удар электрошокера
сбил его в полете. Его запихнули в мешок.
— Утопить в реке, — равнодушно бросил Маркиз, разглядывая свои ногти. — И найдите мне собаку. Породистую. И чтобы немой была.
Когда парни с мешком ушли, Маркиз подошел к панорамному
окну. Город лежал у его ног.
— Я сделал себя сам, — сказал он своему отражению.
И самое страшное было то, что он в это искренне верил.
Комментариев нет:
Отправить комментарий