Он долго сидел на скамейке, сосредоточенно ковыряясь в носу, не обращая внимания на косые взгляды прохожих. Те, кто хотел сесть в тени большого дерева, предпочитали обойти скамейку стороной, несмотря на августовскую жару. В итоге, вытащив из носа особенно крупную козявку, он осмотрел её, убедился, что и эта зелёного цвета, и аккуратно положил рядом с остальными на газетный лист, где уже сохло два десятка таких же "экземпляров."
Его совершенно не волновало, что вокруг ходят шокированные или брезгливые сограждане — он был поглощён своей задачей, поставленной перед ним партией. Ведь на кону стояли важные научные данные, возможно, даже чьи-то жизни.
Пересчитав добытые артефакты, он достал из кармана помятый блокнот и записал дату, место проведения "раскопок" и общее число образцов. Закончив с полевыми записями, он бережно поместил добычу в целлофановый пакет и отправился в лабораторию, где эти образцы ждала серия экспериментов, химических анализов и тестов на выживаемость в экстремальных условиях.
Главный вопрос, который волновал его и других участников проекта, звучал просто: способны ли козявки изменить свой цвет под воздействием агрессивной среды? А может, зелёный окажется неизменным? В загнивающей Америке, как ему было известно, учёный с идентичной задачей (пусть и несколько иного цвета кожи) тоже трудился над этим исследованием. Так что теперь его подгоняла не только партийная задача, но и конкуренция.
Естественно, секретность не позволяла проводить опыты на других людях, поэтому для науки он превратил себя в подопытного кролика. Если результаты окажутся неутешительными, ему придётся компенсировать государственные средства из своего кармана и отчитываться на парткоме. Задача требовала подготовки отчёта к 1 сентября, и, в случае провала, последующее наказание должно было последовать в День Учителя — по задумке какого-то язвительного партайгеноссе, решившего преподать учёному урок.
Он понимал, что второй попытки оправдаться перед партией и наукой ему не дадут, а на выращивание новой партии зелёных образцов уйдут долгие недели, которых у него попросту не было. В случае неудачи его ждала не просто утрата научных титулов. Он представлял, как его лишают членства в партии, как его бросает жена и он больше не видит сына. И вот уже ему рисуется унылая жизнь — в изгнании, в Магадане, препарируя кузнечиков, которые тоже зелёного цвета.
Тем временем его американский коллега между тем попивал виски и щупал стриптизёрш в казино Лас-Вегаса. Конечно, он не знал, что вне зависимости от исхода эксперимента его советского коллеги, коммунисты намерены нанести удар первыми.
Но и он знал: образцы должны быть поставлены на вооружение космических войск США как можно скорее. И только зелёного цвета.
Комментариев нет:
Отправить комментарий